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Abu Dhabi

Durch die Insellage ist man in der Stadt überall stets in nur wenigen Minuten von Strand und Meer entfernt. Ganzjähriger Sonnenschein, eine Gastfreundschaft, die ihresgleichen sucht, Firstclass-Hotels, fantastische Freizeit- und Erholungseinrichtungen – und natürlich der Reiz eines arabischen Abenteuers aus 1001 Nacht – machen Abu Dhabi zu einem perfekten Ziel für den anspruchsvollen Reisenden, der neue kulturelle Erfahrungen sucht, einen aktionsgeladenen Urlaub verbringen oder einfach die Seele baumeln lassen will.

Allgemeiner Überblick

Mit etwa einer Million Einwohner, von denen etwa 80% Einwanderer sind, ist Abu Dhabi City die einwohnerreichste Stadt des Landes. Die Stadt selbst befindet sich auf einer Insel, die durch die Mussafa- und al-Maqtaa-Brücke mit dem Festland verbunden ist. Abu Dhabi liegt am Persischen Golf in der Mitte der Nordküste der VAE.
An der zum Meer zugewandten Seite befindet sich die Corniche, an der seit 2003 weiter Land gewonnen wird. Am Nordende der Corniche befindet sich ein ca. ein Kilometer breiter Streifen, den man als Stadtzentrum betrachten kann, da sich dort die Hauptbüros der Unternehmen und Einkaufsgebäude befinden.
Bis in die 1960er Jahre bestand die Stadt noch aus einfachen Bauten, teilweise ohne Elektrizität und Kanalisation. Der Beginn der Förderung des Erdöls änderte diese Umstände schlagartig, Abu Dhabi wurde zu einer modernen Metropole. Die Stadt Abu Dhabi versucht ihren internationalen Bekanntheitsgrad auszubauen. Als Antwort auf das Hotel Burj Al Arab in Dubai wurde ein 7-Sterne-de-luxe-Hotel Ende 2004 eröffnet, das Emirates Palace Hotel. Außerdem wurden die Autobahnwegweiser um den Hinweis „Abu Dhabi – Hauptstadt der VAE“ ergänzt!
 

Abu Dhabi ist die Hauptstadt und der Regierungssitz der Vereinigten Arabischen Emirate und nicht nur dem Namen nach die größte Stadt der VAE, sondern ist auch gleichzeitig die größte in den Emiraten. Die Stadt ist eine wichtige politische, wirtschaftliche und touristische Drehscheibe der Region. Während Abu Dhabis Wohlstand von den reichen Ölvorkommen herrührt, steigen die Einnahmen aus dem Tourismus ständig weiter an. Zusammen mit dem nahe gelegenen Dubai verbessert sich ihr internationaler Ruf als beliebte Urlaubs- und Businessdestination ständig.

Moderne Wolkenkratzer drängen sich auf einer kleinen Insel. Weite Grünflächen, moderne Gebäude und historische Stätten wechseln sich ab und prägen das Stadtbild. Entlang der malerischen Strandpromenade bezaubern wunderschöne Springbrunnen und blumen-bewachsene Parkanlagen das Auge.

Abgesehen vom Sicherheitsthema des Mittleren Ostens wird die Stadt selbst als sehr sicher betrachtet. Ein wirklicher Bonus hier ist das beständige Wetter, es erwartet Sie fast täglich blauer Himmel – im Sommer kann es aber unerbittlich heiß werden.

Abu Dhabi ist aber nicht nur ödes Wüstenland, es hat auch eine Vielzahl an packenden Attraktionen zu bieten. Von den historischen Stätten wie Qasr Al-Hosn oder den Oasenstädten Al Ain und Liwa bis hin zu modernen Unterhaltungsveranstaltungen der Kulturstiftung und des Heritage Village, in welchem ein Museum, eine Handwerksausstellung, eine Wüstenabbildung und ein restauriertes Bastakia-Haus einen Einblick in das Leben vor 30 Jahren vor der Entdeckung des Öls geben.

In der Dhau-Werft können Sie Schiffe und Fischerboote, die nach traditioneller Methode hergestellt werden, bestaunt werden. Aber auch Abenteuersportarten wie z.B. Wadi-Bashing oder Flaschentauchen sind hier möglich.

Viele der Sehenswürdigkeiten befinden sich in der Nähe der Corniche und des Damm-Bezirks, der selbst eine beliebte Sehenswürdigkeit darstellt. Naturliebhaber unternehmen eine Safari mit einem Allrad-Fahrzeug oder kreuzen mit einem Boot vor der Küste und beobachten die vom Aussterben bedrohte Tierwelt wie die arabische Antilope und die vielen einzigartigen Vögeln.

Die Stadt stellt mit ihren dutzenden klimatisierten Einkaufszentren und den traditionellen Souk-Märkten ein gigantisches Einkaufsparadies mit niedrigen Preisen dar. Hier finden Sie von Designermarken und Elektronik bis hin zu Antiquitäten und Textilien mehr oder weniger fast alles. Sehr gerne gekauft werden Boden- und Wandteppiche sowie Schmuck und Handarbeiten. Die lokale und internationale Küche sorgt für Ihr leibliches Wohl. In den herrlichen Hotels erwartet Sie unübertroffener Service und hervorragende Qualität.

Als faszinierende Mischung aus beduinischer Nomaden-Tradition und islamischen Kulturen sind die Bewohner Abu Dhabis stolz auf ihr Erbe und erwarten auch von ihren Besuchern die Akzeptanz ihrer Bräuche sowie ihres Glaubens. Die Menschen Abu Dhabis unternehmen große Anstrengungen, um den Gästen ein Gefühl wie „Zu Hause“ zu vermitteln – daher sind in den Hotels auch westliche Annehmlichkeiten gestattet.

Im Gegensatz zu anderen, mehr konservativen arabischen Ländern sind die Frauen Abu Dhabis frei von gewissen Beschränkungen. Frauen dürfen sich wesentlich freier kleiden. Dennoch sollten einige Regeln beachtet werden: Die islamische Kultur verbietet das Tragen von Bikinis und ähnlichen freizügigen Kleidungsstücken – achten Sie daher bei Ihren Freizeitaktivitäten auf diese Regeln, es macht das Urlaubsleben dort wesentlich angenehmer!

Freitag ist der „Islamische Feiertag“ der Woche, Donnerstag und Freitag werden daher als Wochenende angesehen.

Geschichtlicher Hintergrund

Die Ursprünge des heutigen Abu Dhabi City lassen sich auf Mitte des 18. Jahrhunderts datieren. Der Legende zufolge befahl Scheich Dhiyab vom Stamm der Bani Yas seinem Sohn, Scheich Shakbut, eine Siedlung nahe einer Süßwasserquelle zu gründen, die von Gazellenjägern entdeckt worden war. Der Name Abu Dhai bedeutet „Vater der Gazelle“. Die neue Ansiedlung, auf einer vom Festland durch einen schmalen Kanal getrennten Insel erbaut, veränderte sich in den darauf folgenden zweihundert Jahren nur wenig. Ein Fort entstand, und die wenigen hundert vorhandenen Palmhütten (Barasti) wichen nach und nach festen Behausungen.
Im Gegensatz zur Wüste, in der sich das Leben um nomadisch betriebene Kamel-, Ziegen- und Schafzucht sowie Dattelanbau in den Oasen drehte, war für die Bewohner Abu Dhabis das Meer die Haupteinnahmequelle. Die spärliche Bevölkerung ernährte sich von Fischerei, Dhauhandel, traditionellem Handel und vor allem von Perlentauchen. Abu Dhabi entwickelte sich in der früheren Zeit zu einem bedeutenden Zentrum des Perlenhandels. Allerdings brach 1930 mit der Einführung der japanischen Zuchtperlen die Perlenfischerei als wichtiges wirtschaftliches Standbein für das Land wieder zusammen.
1958 begann mit der Entdeckung von Öl der kometenhafte Aufstieg Abu Dhabis und ab diesem Zeitpunkt wurde Abu Dhabi auch für die internationale Welt interessant! Die Briten gaben 1971 ihre Kolonialpräsenz auf und kurz danach wurden die Vereinten Arabischen Emirate mit der Hauptstadt Abu Dhabi gegründet.
Dank der visionären Politik des damaligen Emirs, Scheich Zayed bin Sultan Al Nahyan, wurden die Öleinnahmen weise in eine erstklassige Infrastruktur mit höchsten Standards in Telekommunikation, Gesundheits- und Bildungswesen und in andere Einrichtungen und Dienstlleistungen investiert, die ein fortschrittliches Land kennzeichnen.
Auch unter dem heutigen Herrscher, Scheich Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahyad, wird diese Politik fortgesetzt.
Öl ist weiterhin (noch) der Hauptumsatzträger der Wirtschaft, gleichzeitig aber gewinnen neue Branchen wie Bank- und Finanzwesen sowie der Tourismus rasch an Bedeutung.

Abu Dhabi heute

Wenngleich Abu Dhabi City sich heute vorwiegend modern präsentiert, so ist der ursprüngliche orientalische Charme doch überall spürbar – spektakuläre neue Hochhauspaläste und von den neuesten Autos gesäumte Straßen existieren neben traditioneller Architektur, gut besuchten Moscheen und kleinen Souks. Auch bestimmte Töne und Düfte rufen die Vergangenheit wach. In der Stadt lebt ein großer Teil der 1.7 Mio. Menschen, die das Emirat bevölkern (VAE insgesamt 4,3 Mio.). Die Insellage der Stadt jedoch sorgt für Überschaubarkeit und bequemen Zugang. Die Orientierung ist leicht, und die Erkundung der City zu Fuss, im Mietwagen oder per Taxi ist äussert faszinierend. Die Auslegung Abu Dhabis erinnert an seine Ursprünge als Fischerdorf und Zentrum des Perlentauchhandels. Die Stadt grenzt an das tiefblaue Wasser des Golfs, und viele für Besucher interessante Orte und die wichtigsten Gewerbezentren befinden sich unmittelbar am Wasser. Auch die meisten großen Hotels der Stadt liegen am Meer und werben mit ihrem herrlichen Seeblick. Einige verfügen auch über wunderschöne Privatstrände.
Als Landeshauptstadt und wichtiges Wirtschaftszentrum (mit nahezu 10% der weltweit bekannten Ölreserven) strahlt Abu Dhabi eine Atmosphäre ruhiger Zuversicht aus. Es herrscht allgemein ein gelassenes Lebensgefühlt – die Zeit für den Austausch von Nettigkeiten ist stets vorhanden.
Auffallend sind die vielen Grünanlagen der Stadt. Die breiten Boulevards sind mit Palmen, Bäumen und Sträuchern bepflanzt und es gibt ca. 20 sehr schön angelegte Parks, die zum Relaxen und Geniessen einladen!
Für die Zukunft plant Abu Dhabi ehrgeizige Projekte für die Tourismusindustrie: Die meisten neuen Hotels werden in eigens dafür vorgesehenen Gebieten errichtet, die zwar an die bestehenden urbanen Zentren angrenzen, aber etwas außerhalb liegen. Damit wird gewährleistet, dass die Entwicklung der zukünftigen touristischen Infrastruktur das gegenwärtige Vergnügen nicht trübt!